先办。南京的银子和粮，即刻调。”

赵贞吉磕头。“臣遵旨。”

“但是——”嘉靖语气一停。“这只是堵眼前的窟窿。朕问的是往后。”

殿里又安静了。

张居正跪在最后面，一直没开口。他两只手按在地砖上，指尖冰凉。

国库的底子，殿里跪着的几个人比谁都清楚。嘉靖修了二十年道观、二十年宫殿，国库早就是个空壳子。从哪儿挤？

徐阶在这个时候开口了。

“皇上。臣有一事，不知当讲不当讲。”

嘉靖看着他。

“你什么时候跟朕客气过？”

这话说得不轻不重，但陈洪的脊背缩了一下。——这是嘉靖在催。催的意思是：你绕什么弯子？直说。

徐阶磕了一下头，直起身。

“当年倒严，只抄了罗龙文和鄢懋卿的家。二人家产折银约五百二十万两，尽数充入国库，弥补了当年的亏空。”

他停了一下。

“但严嵩的家，没有动。”

这句话一出，殿里的空气变了。

张居正按在地砖上的手指微微一缩。——来了。徐阶终于把这张牌亮出来了。

嘉靖的拂尘在手里转了半圈，没接话。

徐阶继续说。

“臣近日收到江西巡抚的密报。严世蕃当年被判流放雷州三千里，按律应在流放地服刑。但严世蕃……并未到雷州。”

嘉靖的手停了。

“他在哪儿？”

“回万岁。严世蕃偷偷回了分宜老家。”

徐阶一字一字往外吐，声儿放得极平。

“回乡之后，大兴土木，新盖了一座宅院，前后三进，院墙比县衙还高。上个月，又娶了一房姨太太。排场摆得很大，请了半个县的人吃席。”

殿里没有