着屋后的小山坡，除了半人高的杂草，还散落着一些破碎的瓦罐、陶片，似乎是父母当年种菜或堆放杂物的地方。

挥动锄头，翻开板结的土壤，除去盘根错节的草根。泥土的气息在午后阳光下蒸腾。忽然，“哐”一声闷响，锄头尖碰到了什么坚硬物体，震得叶青虎口发麻。

他蹲下身，拨开泥土和草茎。一个黑乎乎、布满绿锈的物件露了出来。看形状，像是个……鼎？三足，圆腹，两耳，不过比他在博物馆图片上见过的青铜鼎小得多，大约只有家里常用的汤锅大小，而且破损严重，一条腿似乎有残缺的痕迹，表面被厚厚的、疙疙瘩瘩的铜锈和泥土包裹，看不清原本的纹路。

叶青皱了皱眉。老宅后院里怎么会有这东西？也许是以前家里用来腌菜或装东西的普通陶罐，年代久了，变成这样？他伸手想把它拎起来，入手却猛地一沉，远超预料的重量让他差点脱手。

“这么沉？”他有些讶异，仔细看了看，虽然锈蚀得厉害，但隐约能看出是金属质地，铜？铁？掂量着这分量，倒像是实心的，可这么个小东西……

算了，先弄出来再说。费了些力气，将这个沉甸甸的、毫不起眼的锈疙瘩从泥土里完全挖出，搬到前院水井边。打了半桶水，用刷子粗略地刷了刷表面的泥土。铜锈依旧顽固，但大致能看出个形状了，确实是个三足两耳的小鼎，造型古朴，甚至可以说有点粗陋，没有任何精美的纹饰，鼎腹和腿上似乎有些模糊的、扭曲的线条，像是自然形成的锈蚀痕迹，又像是某种完全无法辨认的、拙劣的刻画。

“估计是哪个年代不明的破烂铜器，说不定是民国甚至更晚的仿古玩意，做工还这么差。”叶青摇摇头，彻底失去了兴趣。这点铜，卖废品都不值几个钱，何况还这么重。他随手把这锈鼎扔在了刚刚清理出来的、屋檐下的台阶角落，和几块清理出来的破砖烂瓦堆在一起，不再理会。

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