死了，其他咒术师吓得跑了一大半。”

“真的假的？老王可是干了四十多年的老咒术师，连他都镇不住？”

“骗你干什么？我二舅的表弟就在太医署当差，亲眼看见的，说老王死的时候七窍流血，眼睛瞪得比铜铃还大，手还握着笔，笔尖上的朱砂都没干呢。那模样，啧啧啧……”

“那这些招来的人能行吗？连老王都镇不住的东西，那些野路子能顶什么用？”

“顶不顶用的另说，但这可是个机会啊，正九品官身，还有银子拿，比在乡下种地强多了。我听说会画符念咒的都往京兆尹衙门去了。”

“你也会？”

“我？我就会两句‘太上老君急急如律令’，有用吗？”

人群里爆发出一阵笑声，那笑声里有好奇，有调侃，还有一种说不清道不明的、因为恐惧而生的虚张声势。

京兆尹衙门的大门从午后就没关过，师爷带着几个书吏在门口设了一张桌子，桌子上摆着笔墨纸砚和一摞空白的报名单。

来看热闹的人多，真正报名的人少。

偶尔有一两个穿着道袍、留着长须的中年人凑过来问几句，填个单子走了；也有看着就不靠谱的，穿着破衣烂衫，手里拿着一面脏兮兮的幡，上面写着“妙手崇文”四个字，被书吏三言两语就打发了。

京兆尹站在二楼的窗口，看着楼下熙熙攘攘的人群，眉头皱得能夹死苍蝇。

他看了一上午，报名的倒是有十几个，但没有一个让他觉得靠谱。这些人里有走江湖的术士，有乡下来的神婆，有落魄的道士，有读过几本医书就敢自称懂咒禁的半吊子，真正有本事的一个都没有。

“大人。”师爷推门进来，手里捧着一叠报名单，“这是今天下午报名的名单，一共十七人。”

京兆尹接过名单扫了一眼，眉头皱得更紧了。他随手翻了几页，忽然停住了