桩，半露在水面，覆着深褐色的锈壳。其中两根倾斜角度较大的桩之间，拉着一根手指粗细的铁链，一端缠在根部，另一端松松垮垮地搭在另一根桩的半腰处，链节间堆着干涸的水草和河泥。

但它没有在响。金属桩和铁链都安静地泡在浅浅的河水中，一动不动。

我蹲在河岸边的灌木丛后面，透过枝叶缝隙观察那片浅滩。水很浅，最深处大概只到膝盖，河底是碎石和粗沙，能见度很好。四根桩，两根倒在水中，两根还直立但已经歪斜，铁链连接着其中两根，其余部分散落在浅滩上。没有可以藏人的地方。

没人在那里。

我继续观察了大约两分钟，确认浅滩和岸线上没有任何活物或埋伏痕迹，然后从灌木丛中站起来，涉水进入浅滩。河水冰凉，带着雨后特有的清澈。

我走到那根倾斜的金属桩旁边，蹲下来，用手触摸铁链与金属桩的连接处。锈蚀很严重，但在接触位置，锈层表面有一道新鲜的摩擦痕迹——不是水流冲刷出的平滑磨损，而是更锐利的、像被某种硬物反复刮擦后留下的线状痕迹，露出下面未氧化的金属原色。

新鲜的痕迹。不超过一天。

莱丽丝也涉水走过来，蹲在我旁边，看了一眼那道痕迹，没说话。

有人在二十四小时内，用工具反复刮擦过铁链与金属桩的连接处。不是想割断它，是刻意制造那种有规律的敲击声。

我站起来，沿着铁链的走向扫视整片浅滩和支流入口的岸线。在支流入口左侧的河岸上，我看到了一样东西——一根两指粗的削尖树枝，插在泥土里，顶部绑着一小块白色布条。

布条是干净的，没有被雨水浸透的痕迹。如果是昨天之前插在那里的，早就被暴雨打湿并染上泥渍了。但它看起来几乎是新的，干燥洁净，在河风中轻轻飘动——是在暴雨之后、我们到达之前的短短几小时内被插在那里的。