残阳如血，泼洒在乱山险谷之间，将萧琰的身影拉得颀长而孤绝。他一身玄色劲装早已被尘土与血渍浸透，左肩一道深可见骨的伤口还在汩汩渗血，顺着手臂滑落，滴在脚下的碎石上，晕开点点暗红，转瞬又被呼啸的山风卷去痕迹。背后的寒鞘长剑贴着脊背，剑鞘上的纹路被汗水与血污模糊，却依旧透着一股凛冽的寒意，仿佛沉睡的猛兽，只待一声令下便会冲破桎梏，鸣响长空。

半个时辰前，他还在护送密函前往边境军营，途经这黑风谷时，忽闻四周号角齐鸣，伏兵四起。为首的是北狄铁骑的先锋将领，面色狰狞，眼中满是贪婪与杀意，身后跟着三百余名精锐骑兵，个个弓上弦、刀出鞘，将狭窄的谷口堵得水泄不通，连飞鸟都难以逾越。“萧琰，交出密函，饶你全尸！”北狄将领的吼声震彻山谷，带着不容置喙的狂妄，“你孤军深入，已无退路，何必做无谓的抵抗？”

萧琰抬眸，琥珀色的瞳孔中没有丝毫惧色，唯有一片冷冽如冰的坚定。他缓缓抬手，拭去脸颊上的血污，指腹摩挲过寒鞘的纹路，那是他年少时随师父所铸，剑名“寒锋”，出鞘必见血，饮过无数奸邪之徒的鲜血，更陪着他走过无数绝境。十二年前，他随父征战北疆，曾单骑杀穿敌营，那时的他，意气风发，锋芒毕露；如今，他虽身陷重围，重伤在身，却依旧没有忘记自己的使命——密函关乎边境数十万将士的性命，关乎家国百姓的安宁，纵使粉身碎骨，也绝不能落入敌人手中。

“要密函，先踏过我的尸体。”萧琰的声音不高，却字字铿锵，穿透呼啸的山风，回荡在山谷之中。他的身形微微前倾，右手悄然握住寒锋剑的剑柄，指节因用力而泛白，掌心的厚茧与剑柄的纹路紧紧贴合，那是常年握剑留下的印记，也是他面对绝境时，唯一的底气。左肩的伤口传来阵阵剧痛，每动一下，都像是有无数根钢针在穿刺，冷汗顺着额角滑落，浸湿了额前的碎发，却丝毫没有动摇他的决