“你这个年纪，不该有这种心思。”他摇摇头，语气里带着一种老吏对世事无常的感慨，“我十九岁的时候，只知道喝酒赌钱，被上一任典吏按着脑袋学算盘。你呢？你十九岁，眼睛里看的是三年五年的账，心里装的是三千两一千两的数……迟早要吃大亏的。”

沈知行没有接话。

刘典吏挥挥手让他出去，在他转身的时候，忽然又补了一句：

“以后要算什么账，先跟我说一声。别自己瞎折腾。”

沈知行应了一声“是”，推门出去。

夕阳正从西边的窗棂照进来，把整间黄册房染成一片昏黄。几个书吏正在收拾东西准备散值，有人把算盘收进抽屉，有人把茶碗倒扣在桌上。

韩茂才不在。

周应龙靠在自己的椅子上，翘着腿，手里捧着一本不知道是什么的闲书，看到沈知行出来，眼皮抬了一下，又垂了下去。

沈知行回到自己的角落，把桌上所有的册子归位，笔墨收好。然后他站起来，掸了掸衣摆上的灰，准备离开。

“沈知行。”

周应龙忽然开口了。

沈知行转过身。

周应龙大约四十出头，圆脸，皮肤白净，看上去像个养尊处优的商贾，不像一个整日跟粮食账目打交道的书吏。他管粮科，手里过的是每年十几万石的漕粮和几十万石的税粮，是户房里最肥的差事。

“听说你会算账？”他问，语气懒洋洋的。

沈知行没有谦虚，也没有夸大：“会一些。”

“那明天帮我核一笔单子，”周应龙把手中的书翻过一页，头也不抬，“台州卫今年下半年的粮饷册子，送过来的时候缺了几页附件，你帮我补补。”

旁边的几个书吏交换了一个眼神。

沈知行注意到了那个眼神。他知道这不是普通的“帮忙”——台州卫的粮