西苑，精舍。

嘉靖盘腿坐在蒲团上，面前的铜炉里烧着沉香。青烟从炉口漫出来，细细一缕，在殿里拧了几个弯才散掉。

陈洪站在嘉靖右手侧，双手垂在身前，腰弓得很低。

徐阶、赵贞吉、张居正三个人跪在丹墀下面。

嘉靖闭着眼。

也不知是在打坐，还是在等人先说话。

殿里安静了足足一柱香的功夫。

徐阶先跪行了半步。

“臣启皇上。大同镇急报，请皇上御览。”

陈洪走下去，接过信，双手呈到嘉靖手边。

嘉靖没睁眼。

“念。”

陈洪把信展开，一字一句念了出来。赵宁的信写得干净利落，没有一句废话。

念完，把信放在嘉靖手边的矮几上。

嘉靖的右手食指在膝盖上敲了两下。

眼睛睁开了。

他把信拿起来，自己又看了一遍。

“三十天的粮。”

声儿不高不低，听不出喜怒。

“信在路上走了八天。也就是说，现在还剩二十二天。”

殿里又静了。

陈洪的后背一层冷汗。——二十二天。大同镇两万八千张嘴，二十二天没粮吃，那就是兵变。兵变不是小事。大同是九边重镇，大同一乱，整条北边防线全完。

嘉靖把信放回矮几上。

“说吧。怎么办。”

赵贞吉跪在徐阶左侧半步后的位置。他等了一息，见徐阶没有开口的意思，便往前挪了半步。

“臣有一策。”

嘉靖看了他一眼。

“说。”

赵贞吉的额头上有汗。——不是热的。精舍里烧着炭盆，可十一月的西苑，脚下的砖都是冰的。

“南京各