赵宁是在值房里接到的军报。

兵部的塘报还没正式递进内阁，消息已经从六部衙门的各条缝隙里漏了出来。台州九战九捷，斩首五千四百余。

戚继光亲率主力突击花街，俞大猷海路封死退路，整个浙东沿海的倭寇据点，一夜之间被连根拔起。

赵宁把塘报看了两遍。

第一遍看战果，第二遍看末尾那行小字——“总督胡宗宪积劳成疾，卧于杭州行辕，已不能视事。”

塘报上写得客气。什么叫“不能视事”？是坐不起来了，还是已经倒在床上起不了身了？

赵宁把塘报放回桌上，手指在纸页边缘停了一瞬。

杭州。

距京城两千里。快马加急，单程至少七天。

这七天里，够发生很多事了。

东南大捷的消息传进京城，朝局的天平会立刻开始倾斜。

而胡宗宪——严嵩的门生，严党在东南的柱石——此刻躺在杭州的行辕里。

仗打完了，功臣就成了靶子。

赵宁站起来，走到窗边。值房的窗户朝南开，能看见午门方向灰蒙蒙的城墙。日头偏西，影子已经拉长了。

他在浙江待了两年多。修河堤、推改稻为桑、跟严世藩的人斗、跟杨金水打交道。那两年里，他离死最近的时候有两次。

第一次是河堤验收。三百万两银子经手不贪，严世藩在京城得到消息，私下里连发三道手令要他的命。驿站的快马刚到浙江，胡宗宪的人就截了下来。

这件事胡宗宪从未跟他提起过，赵宁也是后来才从戚继光的口中得知。

第二次是改稻为桑。浙江的蚕丝大户联手做局，要把他架在火上烤。淳安、建德两个县的老百姓差点闹出民变。那一回，是胡宗宪派戚继光亲自带兵压住了场面，然后把王命旗牌交到他手里。

王命旗牌