张居正又没来。

高拱在裕王府西花厅里坐了一盏茶的工夫，等不住了。

“叔大呢？”

谭纶在他右手边翻着一本兵部送来的公文抄本，头没抬。

徐阶端着碗，揭开碗盖，拨了拨浮沫。

“坐稳。”

高拱本来就坐着。但他坐不住。两只手搁在膝盖上，拍了一下，又拍了一下。

“这都半个月了。翰林院找不着人，裕王府也找不着人，成天泡在兵部——到底在忙什么？”

谭纶把抄本合上，搁在桌面。

“赵宁刚调任兵部左侍郎，浙江那边倭寇军情一天三道急报。兵部的事确实多，叔大过去帮着理一理，说得过去。”

高拱冷哼了一声。

“赵宁的事归赵宁。叔大是翰林院编修，就挂了一个兵部右侍郎的衔，兵部的军情轮得着他操这么多心？”

谭纶不说话了。

徐阶抿了一口茶。

“叔大那边不急。”

四个字，不解释，不展开。

高拱盯了他一息，没追问。跟徐阶打了这些年交道，哪些话能刨、哪些话刨了也白刨，他分得清。

——但不急是什么意思？

不急，是真不知道，还是知道了故意兜着不说？

高拱把这层意思咽回去。没必要当着谭纶的面逼问。徐阶这个人，越逼越紧，越紧越滑，到头来你连他的衣角都捏不住。

徐阶把碗往旁推了推。

“今天请各位来，不是说叔大的事。”

他停了一下。

“是国库。”

高拱的背脊挺了一截。谭纶也把手里的茶碗搁了。

厅里一下子安静下来。院子里两只喜鹊在老槐树上叫了几嗓子，扑棱棱飞走了。

“户部的人透了个底。