“行，苏研究员放心，交给我。”老刘头连忙应下，看向叶青的眼神复杂，有同情，也有一丝“早知如此何必当初”的意味。

叶青默默回到里屋，简单收拾了几件换洗衣服和日用品，用个旧包袱皮包了。经过堂屋时，他看了一眼那个在应急队员标注下、显得更加突兀的锈鼎，又看了一眼角落里那株兀自青翠的“清心草”，心中五味杂陈。

他提着包袱，在两名民警的“陪同”下，走出了自家院门。警戒线外，村民们指指点点的目光，如同针扎。他看到林婉兮站在人群边缘，眼神担忧地看着他，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却低下头。王金凤不知何时也来了，站在更远处，脸上没什么表情，只是那双精明的眼睛，在叶青、苏沐晴和那被暂时封起来的院子之间，来回扫视，不知在想些什么。

叶青垂下眼帘，跟着老刘头，朝着村里临时安排的空房走去。每一步，都感觉无比沉重。

他知道，暂时的危机或许因为那急中生智的“土方”和尚未到来的检测结果而缓冲了一下，但远未结束。苏沐晴的怀疑没有丝毫减少，反而可能因为他的“土方”解释和现场发现的种种矛盾，而更加深了探究的决心。院子被封，意味着他暂时失去了对锈鼎和“清心草”的直接控制。王金凤那条线，也变得吉凶难料。

他现在，就像风暴眼中暂时平静的那一小块区域，四面八方，都是正在汇聚、随时可能将他撕碎的涡流。

而他唯一的“武器”，那点刚刚发现的、关于混合铜锈的燃烧物能“安抚”锈鼎的微弱希望，也随着院子的封闭，变得难以实施。那些作为“燃料”的、沾了铜锈的植物残渣和旧衣服，已经基本耗尽。

接下来，该怎么办？

夜色，再次笼罩了小小的叶家村。被临时封存的叶家老宅，在月光下寂静无声，只有夜风吹过破损窗棂的呜咽。而在村中另一间简陋的空房里，叶青躺