“什么？”

“备马。”

赵子常牵马过来，唐长生翻身上马，动作迟缓，差点从另一边栽下去。

一截剑柄抵在他后腰，撑住了。

苏凌薇没出声，剑鞘收回，人已经翻上另一匹马。

马蹄声从城门洞碾出去，直奔城南。

三里地，眨眼就到，河沟里全是干涸的淤泥和乱石。

火把照亮了沟底。

老头仰面躺在泥石堆里，胸口凹下去一块，手边散落着几块碎掉的锈铁皮，他手里还死死捏着剩下的半截剑柄。

没动静。

唐长生从马背上滑下来，踩进沟里，碎石硌着脚底板。

走到老头跟前。

老头胸膛没有任何起伏。

唐长生蹲下，手指探向老头颈侧。

皮肤冰凉。

唐长生脑子里嗡了一声，十二天后的中秋，大圣使的约定。

失去了宗师庇护，他现在就是任人宰割的目标，谁都能来取他性命，天机教的悬赏，太子的暗线，左相的算盘，全压在十二天后，这老疯子要是死了，这盘棋连翻盘的筹码都没了。

指尖刚要收回。

老头干瘪的嘴皮动了一下，吐出一个血泡。

微弱的震动从颈侧大动脉传到指腹，一息，两息，跳了一下。

真有口气。

唐长生嗓子干裂。

“抬回去。”

赵子常和马达跳进沟里，两人架起老头，老头浑身瘫软，骨头不知道断了多少根。

回到别驾宅。

杨雪衣站在廊下，黑裙边缘沾着白霜，她看着被抬进来的老头，走上前，手指搭在老头手腕上。

三息。

她把手收回来，在裙摆上蹭掉血迹。

“经脉全断，气海碎了，命保