十二人齐声应道：“生员（臣）遵旨。”

朱由检站起身来，绕过御案。

所有人不自觉地垂低了头，他缓缓踱步到十二人面前。

“既然章程有了，底册也有了。”

停顿。

“官田要查。”

再停顿。

“民田，一样要查。”

朱由检扫视众人。

“大明危在旦夕，北有建虏，内有流寇，军饷枯竭，民不聊生，沉疴用猛药，更不能讳疾忌医。”

他一字一顿：

“刮骨疗毒，不惧剜肉！”

天子的态度，比他们预想的还要决绝。

“既然你们已经拿出了实据，那就依你们所言——从疏中列出的十三家大族，以及南京卫所屯田，两路并进！”

他的声音压低，直接给出了决断。

“朕要看到结果。”

天子的态度让他们振奋。

陈子龙难掩激动，正欲躬身领命。

“扑通——”

一声闷响。

顾炎武毫无征兆地重重跪倒在金砖上，脸色煞白。

“陛下！”

额头贴着金砖，声音发颤。

“生员……有罪！”

陈子龙脸色一变，侧头看向跪在地上的顾炎武，夏允彝握着笏板的手指一紧。

“为了查清这些隐田，生员……私下向应天府的经承胥吏，购买了府衙的原始底册抄本！”

“生员知罪。”

顾炎武的声音颤抖。

“但若不如此，那些被藏匿的田亩，永远见不了天日。与其日后被人翻出来做文章，不如今日当面向陛下说清。”

他咬紧牙关，声音急促起来，透着焦急与绝望。

“今日生员怕消息走漏，去城北寻那卖