次日，清晨。

几声苍凉的晨钟穿透薄雾，在奉天门广场上空回荡。

大明南京的百官早早候在午门外。

往日里，这群江南士大夫上朝，总要互相寒暄几句，品评一番诗文，或者隐晦地交换一下朝局风向。

今日，午门外静得有些诡异。

六部九卿、科道言官们分列两旁，低着头，眼观鼻鼻观心。

站在文官队列最前方的礼部尚书钱谦益，今日穿的虽是绯红色的二品官袍，但胸前和背后的那块象征文官品阶的“仙鹤补子”，不翼而飞。

不仅没有补子，连那身官袍都显得有些陈旧发白，衣角甚至带着几丝不起眼的褶皱。

一夜之间，这位富甲江南的东林魁首，成了家徒四壁的清贫老臣。

在钱谦益身后，大批的东林、复社官员，悉数效仿。

有的去了补子，有的换上了褪色的旧袍，甚至有人连头上的乌纱帽都故意弄得灰扑扑的，满面愁容。

高弘图凑近半步，压低嗓音。

“牧斋公，您这身打扮……”

钱谦益微微仰起头，花白胡须在晨风中抖了抖，音量拔高，足以让周围的人听得真切。

“神京沦陷，宗庙蒙尘！我等为人臣者，未能死节，已是死罪。如今苟活江南，安敢再穿华服，佩禽兽补服？”

他抬起宽大的衣袖，用力在眼角擦拭了两下。

“老夫已决意，一日不克复神京，一日不佩补子！以此明志，誓雪国耻！”

周围的官员立刻面露敬佩，纷纷拱手。

“大宗伯高义！”（礼部尚书的雅称）

“我等亦当脱去补服，与国同悲！”

高弘图垂下眼睑，心底暗自松了口气。

昨夜书房定下的“顺毛捋”之策，皇上不是要看忠心吗？那就把忠心做出来！