月色下，通州官道最前方，大明日月旗与东宫盘龙旗迎风而立。

先锋营分哨探路、控道保速，为整支队伍锚定往通州的生路。

枯草卷起，打在兵卒的铁甲上，沙沙直响。

新乐侯刘文炳和左都督刘文耀并排骑着马。

两人身上的重甲极冷。

刘文炳攥着缰绳的手心里全是汗水。

他是太子的表叔。

今夜的任务，是把太子全须全尾地护送到通州张家湾。

“都把眼睛瞪大点！”

刘文炳压低嗓子呵斥身边的亲兵。

“招子放亮！盾牌别离手！”

队伍最中央。

朱慈烺骑着一匹温顺的辽东马。

这匹马是御马监特意挑的上等走马，跑得不快，但极稳。

十六岁的少年，身骨还没完全长开。

那套特制的精钢锁子甲套在他身上，显得宽大。

沉重的甲片压得他肩膀发酸，锁骨处磨破了皮，火辣辣地疼。

他咬着后槽牙，死命把脊背挺得笔直。

伴读太监魏一心缩着脖子，躬着身凑过来。

“殿下，风硬，面甲拉下来些吧。”

这伴读太监冻得嘴唇发青，牙齿直打颤。

朱慈烺摇头。

他目光紧锁前方深不见底的黑夜。

黑暗中。

崩！崩！崩！

极其刺耳的弓弦震响毫无征兆地从一处丛林后射出。

冲在最前方的几名斥候，连示警声都没来得及发出。

重箭直接穿透了他们的脖颈。

血柱飙射。

马背上的骑卒重重砸在地上。

骨头断裂的闷响在黑夜里格外清晰。

两侧的野地里爆发出歇斯底里的嚎叫