，继续上路。

没了拓跋冰玉的骚扰，夏华一行顺利多了，在顶风冒雪十天后抵达了山海关。

巍巍雄关，连山靠海，关隘城墙上，大昊军旗和数量比大昊军旗多得多的“吴”字铭旗一起威风八面地飘扬着。

关上关下，军士队列川流不息，一道道关卡对进出关隘的人反复搜查。

山海关既是连通关内和关外的咽喉要地，也是吴家的聚宝盆，此关在手，吴家躺着收钱。

“吴家有多少兵马？”夏华好奇地问赵灵妙。

赵灵妙回答道：“对外宣称五万人，镇远城、定远城各一万，山海关三万，实际上肯定不止，估计有七八万。”

“嚯，他们竟敢私自扩军？”

“有什么不敢的？公开的秘密，朝廷也知道，但也只能装作不知道。”

“吴家养得起这么多兵马吗？”

“当然养得起，首先，朝廷会发放五万人名额的粮饷，吴家跟我们赵家不同，朝廷可以不把我们赵家当回事，但不敢不把吴家当回事，所以，这五万人的粮饷，朝廷一粒米一文钱也不敢少并且一天也不敢延误，足额准时发放；

其次，吴家私自招募的那两三万人，由吴家自掏腰包养着，吴家可是富得流油，吴建忠、吴建孝等人隔三差五就找借口要求朝廷额外给他们更多的钱粮，还截留私吞了本该属于我们致远城等地的钱粮，

哦，我们不是和鞑子议和了么，根据和约，双方要在边境开放互市，其中一处就在山海关内几十里外的燕云城，进出山海关的商队除了要给朝廷交税外，还要给他们吴家足够多的好处，通过这处互市，吴家又赚得盆满钵满。

在关内特别是艮州，吴家的宅邸、园林、房舍、庄园、工场、商铺多得不计其数，私人田地也足有几十万亩。我估计吴家的财产肯定有几百万两，养两三万私兵还不是轻而易举？”