郎中周文翰的府邸里，气氛却压抑得让人喘不过气。

花厅里坐了七八个人，都是六部的郎中、员外郎，品级不高不低，却个个手里握着实权，家里或多或少都置了数百上千亩私田。

“都别坐着干瞪眼了，说句话啊。” 工部员外郎李默猛地一拍桌子，打破了沉默，他的额头上满是冷汗，“屠三千带着人出城了，往苏州方向去了！你们说，他是不是冲着咱们来的？”

“还用说吗？” 礼部主事张谦端起茶杯，却发现手抖得厉害，根本喝不到嘴里，只好又放下，“今年夏税的事，咱们做得那么明显，林诚又不是瞎子。”

户部郎中周文翰靠在太师椅上，手指无意识地敲着扶手。“我就说不能做得太绝，非要报个和去年一模一样的数。现在好了，把税部的人引来了。你们谁的账本经得起他查？去年他查湖广粮案，连十年前的旧账都翻出来了，一口气斩了七十多个人！”

“现在说这些有什么用？” 有人急声道，“当初不是你说的吗？法不责众！全天下的官宦世家都这么干，他林诚还能把我们都杀了不成？”

“法不责众？” 周文翰冷笑一声，眼神里满是绝望，“那是在别的衙门。在税部林诚这里，法就是责众的！你们忘了去年的江南盐案了？一百二十三个盐商，连带三十七个官员，说杀就杀了，眼睛都没眨一下。他林诚是什么人？他要是真铁了心要查，咱们谁都跑不了！”

花厅里再次陷入死寂。

有人轻轻叹了口气，声音小得像蚊子叫：“要不…… 咱们主动把税补上？”

“补？怎么补？” 周文翰猛地抬起头，眼神凶狠，“现在补，不就是不打自招吗？屠三千正愁找不到证据呢！再说了，咱们补了，那些勋贵补不补？他们占的田比咱们多十倍都不止！要出事，也是他们先顶着！”

可所有人心里都清楚，勋贵好歹都是和皇帝打仗