，似乎早就知道这件事。她走到桌边坐下，倒了一杯凉茶，不紧不慢地喝了一口，才开口道：“说下去。”

孟氏站起身来。

她的身形在屋内的烛光里显得格外单薄，像一片随时会被风吹走的枯叶。但她站得很直，脊背挺得笔直，像一棵被大雪压弯却始终没有折断的竹子。

“我是杜茂源的原配妻子。”

孟氏的声音平静下来，但平静之下藏着暗涌，像暴风雨前的海面，“我嫁给他的时候，他还只是一个小小校尉，家无余财，全靠我娘家的嫁妆撑门面。后来他一路高升，做到节度使，我替他操持家务、教养女儿，没有功劳也有苦劳。”

她的嘴角微微抽搐了一下。

“杜茂源这个人，什么都好，就是管不住下半身。府里的妾室一个接一个地进，我也认了。做正妻的，哪能跟那些狐媚子一般见识？只要不妨碍七娘嫡女的身份，我不计较。”

“可柳氏不一样。”

孟氏的眼中闪过一丝寒光。

“柳氏进门的时候，我就觉得不对劲。她太会讨好人，太会看人脸色，像一条蛇，永远知道什么时候该吐信子、什么时候该缩回去。她对杜茂源百依百顺，对我恭敬有加，于是比我还先生下孩子。等我生了七娘，她又对七娘和颜悦色——但我看得出来，那都是装的。”

“装出来的东西，迟早要露馅。”

孟氏的声音低了下去，低到只有茶灵和君澜能听见。

“那一年冬天，若儿才七岁。我记得很清楚，那天下着大雪，我在屋里做针线，忽然觉得胸口疼得厉害，像是有什么东西在里面绞。我以为只是老毛病，没在意，吃了颗药丸就睡下了。”

“第二天早上，我没有醒过来。”

孟氏说这话的时候，语气郁闷，为自己是个蠢人，着了柳氏的道而懊悔不已。

“我不知道柳氏用