秦弈轻夹马腹，缓缓朝着城门走去。

他在城门守将身前勒住缰绳，战马停下脚步。

“还拦吗？”

守将抬起头，咬了咬牙，终究还是一句话也说不出。

“开门！”

秦弈策马穿过城门，眼前豁然开朗。

京都。

乾元王朝的心脏，天下最繁华的城池。

主道宽阔得足以容纳十二辆马车并驾齐驱，路面铺着整整齐齐的青灰色石砖。

两侧的楼阁鳞次栉比，飞檐翘角，雕梁画栋，朱漆栏杆上悬着各色锦缎招旗。

茶肆酒楼里人声鼎沸，绸缎庄前车马不绝，往来行人锦衣华服，连街边的贩夫走卒都操着一口地道的京都官话。

凌寒勒停了战马，“秦兄，我们不能与你一起前往皇宫，就在此等你吧。”

秦弈沉吟片刻，从怀中取出一叠银票，抽出十张千两大票，递到凌寒手中。

“旅帅，你们去购置一座府邸。”

他顿了顿，转过头看向青鸾，声音放缓了几分：“青鸾，你去联系一下齐风，看看他们到了没有。”

青鸾微微点头，细长的眉梢轻轻蹙起，眼底藏着一丝担忧，却什么也没多说，只是轻声应道：“是，公子。”

安排好一切，秦弈独自一人策马穿过京都的繁华主道，朝着皇城方向缓缓行去。

越往皇宫走，街上的行人便越稀疏。两侧的楼阁逐渐被高耸的朱红宫墙取代，墙头上每隔数步便站着一个持戟的禁军侍卫，目不斜视，纹丝不动。

宫门前，秦弈翻身下马，将缰绳递给迎上来的小太监。他从怀中取出圣旨，递给守门士兵，“镇国公之子，奉命返回京都见圣。”

话音未落，一道尖锐的声音从宫门内响起。

“哎吆……秦公子……”

秦弈抬起头，