清河县衙内。

县令赵横正在处理公务。

外面的杂乱之声不时传入耳中，让他不由蹙起了眉头，但公务要紧，他强自按捺下心中的烦躁，将几份公文都处理完毕开去。

这时候，外面的嘈杂声已经小了许多，但他还是禁不住开口问询，“外面何人喧哗？为何隐约还有鸣锣之音？”

一名早就等候禀报的差役不由进入书房，“回大人，三味书屋学子们院试归来，府兵亲自护送，鸣锣开道，引得全城百姓竞相围观，这才引起诸多嘈杂。”

院试归来……怎么还有府兵亲自护送？原先都没有这个流程啊？

还鸣锣开道？

这就更有些离谱了！

县令赵横脑海中闪过诸多思绪间，不由开口问询，“明心呢？他回来没有？考得如何？”

差役面带笑容回应，“少爷自是在队列之中，恭喜大人，少爷此番院试高中第二位次！”

此言一出，县令的目光顿时亮起，“明心考了第二？当真？”

差役坚定点头，“大人，这是属下亲耳所闻！”

赵横脸上的笑意顿时绽放开来。

经历此前种种，明心这是突破了心障，蜕变了啊！

院试第二，此等成绩，着实不虚，比吾当年都要强出不少！

随即，他忽然想到了什么，不由开口问询，“那‘唐寅’呢？他此番院试考得如何？”

差役回应出声，“禀大人，唐寅他夺取了院案首之位！加之此前的县案首、府案首，而今已是连中小三元之势！”

院试第一！院案首！

县令赵横一窒，随即不由苦笑开来，先前我以为明心考了第二，这次应该将唐寅甩开，没想到，终究还是差了一筹！

此番，明心怕是又要受挫一番，乃至颓唐一段时间了……

念头及