陈洪站在御案侧面，弓着腰，双手垂在身前，大气不敢出。

这两样东西是前后脚送到的。鄢懋卿的奏疏走的是正经路子，司礼监收的；那封信，是值守太监亲手递进来的，没有落款，没有署名，用油纸裹了三层。

嘉靖先看的奏疏。

看完了，没说话。抬手翻开了信封里的东西。

一页一页，翻得很慢。

陈洪看不见纸上写了什么，但他看得见嘉靖的手。前十页，那只手稳得很；翻到第十五页，指尖微微顿了一下；翻到第二十页往后，手指不动了。

整个精舍安静得能听见香灰塌落的声音。

嘉靖把最后一页放下，闭上了眼。

陈洪屏住呼吸。

过了很久——久到陈洪的腿开始发酸——嘉靖睁开眼，拿起左边那份奏疏，递给陈洪。

“念。”

陈洪双手接过，展开，清了清嗓子，尽量把每个字念得又清楚又不带任何感情色彩。

“此次南下巡盐，臣共清理盐政积弊三十一处，核定盐引二十六万道，征得盐税银三百三十万两。其中二百三十万两已解送户部太仓银库，另拨一百万两入内帑，以供圣上修缮万寿宫之用……”

嘉靖忽然抬手。

陈洪立刻闭嘴。

“三百三十万两。”嘉靖把这个数字咂了一遍，开口时带着笑，“给朕的内帑一百万两。给户部二百三十万两。三百三十万两。”

他停了一下。

“就这些？”

陈洪的后脊发凉。

不是真的在问。是已经知道答案了。

陈洪咽了口唾沫，把刚才看过的那三十七页纸里的内容，拣最紧要的往外说。

“主子，奴婢方才粗看了那份……”他斟酌了一下措辞，“密报。上头写着：鄢懋卿这趟巡盐，实际征收不止三百三十