这才开口。

“赵宁这个人，王爷了解多少？”

裕王摇头。

“只知道他是嘉靖三十二年的进士，二甲第九，选了工部。后来严世藩把他塞到浙江修河堤。再后来的事，大家都知道了。”

“三百万两，一文没贪。”高拱插了一句，声音不小，“这种人要么是圣人，要么是疯子。”

张居正低着头，手指在椅子扶手上无声地划了一下。

圣人和疯子之间，还有第三种——明白人。

一个被严世藩扔到浙江的人，面对三百万两的油水，不贪，不是因为清高，是因为算得清楚。贪了，就是严党的人，一辈子翻不了身。不贪，三百万两花在堤上，账目清清白白，皇上看在眼里，这条命就值三百万两。

这笔账，赵宁算得比谁都精。

张居正没把这话说出来。书房里四个人，这个道理谁都懂，用不着他一个末座的后生来讲。

“赵宁在浙江的时候，严世藩给他使过绊子。”徐阶的声音不急不缓，“河堤的木料，严世藩让人从中截了一批，换成了次等的杉木。赵宁发现以后，没声张，自己骑马跑了三天，从湖州另外找了一批料补上。这件事他没告状，没上折子，但账目里记得清清楚楚——哪天截的，谁截的，次等杉木的出处在哪里。”

高拱一拍大腿。

“好！这就是留了一手！”

“不止一手。”徐阶说。

高拱一愣。

徐阶没往下说了。他转头看了张居正一眼。

张居正接了话。

“赵宁在浙江推改稻为桑的时候，杭州织造局的账被他翻过一遍。那些账目……”

他顿了顿。

“跟严党在浙江的根，是连着的。”

书房里安静了。

这一下连高拱都不说话了。