灾粮下来就还——这话翻译过来就是：不还了。

高瀚文往前踏了一步，站到赵宁面前，挡住了他看鱼苗的视线。

“赵大人，赈灾粮什么时候能拨下来，你我心里都清楚。你拿这话搪塞沈一石也就罢了，拿来搪塞本府——”

“高知府。”赵宁打断了他。

他站起来，个头比高瀚文高了半个头。田埂上的风把他的袍角吹得猎猎响，沾着泥点子的手在衣摆上蹭了两下。

“你看看这片田。”

高瀚文没有转头。

赵宁的手往四周一划拉。

“鱼稻桑——淳安的百姓今年不改稻为桑了，改这个。鱼苗养在稻田里，桑树种在田埂上。三样东西搁一块儿，相互养活。这套法子从试到推，为了这件事，我已经前前后后忙了几个月。你知道几个月里我睡了几个时辰？”

高瀚文没接话。

赵宁竖起三根手指。

“除了睡觉，剩下的时间全泡在田里、泡在县衙里、泡在跟这帮老农掰扯怎么挖沟、怎么放水、怎么喂鱼苗里头。”

他收回手。

“高知府，你大老远从杭州跑来建德，就为了问我三万石粮食还不还？”

高瀚文挺直脊梁。

“沈一石的粮食是他自己的，你无权强取。”

“我没强取，我借的。借据你不是看了吗？白纸黑字，签字画押。”

“没有公文手续——”

“来不及走手续。”赵宁一甩手。“淳安的百姓等不起。你去县城里走一圈，问问老百姓，那三万石粮食到了之后，饿死了几个人？一个都没有。”

他低头接着蹲回去看鱼苗。

“高知府，你要是闲得慌，就回杭州搂着你媳妇睡觉去。我这儿忙着呢。”

高瀚文的脸涨红了。

田埂上站着的几个