杨金水站在原地没动。

高瀚文在十步之外看着这两个人，看不见赵宁的嘴，只能看见杨金水的脸。

那张脸在三息之间变了三回——先白，再青，最后定在一种说不清的灰上头。

赵宁退后半步，拍了拍杨金水的肩膀。

这一拍不重，但杨金水的膝盖弯了一下。

高瀚文的喉结滚了一回，他虽然刚到杭州，但杨金水在他面前从来都是那副皮笑肉不笑的模样，进退自如，滴水不漏。从没见过这种样子。

“赵大人——”杨金水开口了，嗓子干涩，那股刻意的绵软已经维持不住。

赵宁没让他说完。

“杨公公，咱们进去谈。”

他转身上了台阶，头也不回。

芸娘已经退进了正堂，端了两碗茶出来。一碗搁在赵宁的位子上，另一碗搁在客位。

杨金水看了那碗茶一眼。

他站在台阶底下，仰头看着赵宁走进正堂的背影。

脑子里有一根弦绷得极紧——刚才赵宁附在他耳边说的那七个字，每一个字都在他的太阳穴上跳。

他回头看了高瀚文一眼。

“高知府，今天的事，你回去就忘了。”

高瀚文张了张嘴。

杨金水没给他开口的机会。

“忘了。”

两个字，没有商量的余地。

杨金水抬脚上了台阶，走进正堂。身后，高瀚文的轿子在亲兵的注视下调了头。

——

正堂的门关上了。

戚继光的亲兵退到了院子里，把守住前后两道门。芸娘放下茶碗，无声地退了出去。

屋里只剩两个人。

杨金水坐在客椅上，双手搁在膝盖上，十指交叉。他盯着桌上那碗茶，没端。

赵宁在主位坐