“赵阁老是先帝托孤重臣，太子亚父，又在内阁次辅的位置上坐了许久，论资历，论圣眷，原本都是首辅的不二人选。”

高务观看着父亲的眼睛，一字一句说得很慢，“可昨夜之后，陛下亲口让赵阁老‘多花心思在太子身上’，又当面驳斥其政见……父亲，这意味什么？”

意味什么？

意味着赵宁在隆庆皇帝心里，已经从“可以倚重的能臣”滑向了“需要提防的权臣”。

意味着那张“亚父”的金字招牌，在皇权面前，也不是万能的。

高拱的手指无意识地捻着袍袖。

他想起昨晚，自己因为处理二哥家事而缺席宫宴。

今早听到消息时，第一反应是暴怒——为赵宁不平，为朝廷大局担忧。

可现在……

“你想说什么？”高拱看着儿子，声音已经沉了下来。

“塞翁失马。”高务观吐出四个字，然后停住，不再多言。

初夏的风穿过游廊，吹动父子二人的衣摆。远处传来府里下人洒扫的声响，一下，又一下。

高拱站在原地，胸口那团火慢慢沉下去，变成一块烧红的铁，沉在胃里。

烫，但不再乱窜了。

他想明白了。

赵宁被冷落，对他高拱而言，不是坏事。

甚至可能是天大的好事。首辅的位置，原本是赵宁和他的二选一。

赵宁胜算更大。可现在……

“你的意思是，”高拱开口，嗓音有些发干，“我该先坐上那个位置？”

高务观没直接回答，而是转身，往回走了两步，从书房门槛边捡起一本摔落的书册，拍了拍灰。“父亲，权力这东西，有和没有，是两回事。在野呼吁，和在朝执政，做的不是同一件事。”

高拱盯着儿子的背影。

这孩子，什么时候