南京应天府的街面上，最近不太平。

不是闹匪，不是闹灾。是闹海瑞。

户部主事海瑞到南京四十天，查了三个衙门，提审了七个人，封存了十一间库房的账册。应天府尹衙门的师爷连夜跑了两个，留都兵马司的一个副指挥使称病告假，一告就是半个月。

南京六部的官员们最近养成了一个新习惯——每天早上到衙门第一件事，先问一句：“海主事今天去哪儿？”

得到答案之后，不在那个方向的人松一口气，在那个方向的人脸就白了。

海瑞不管这些。

他每天卯时起，点一盏油灯翻账册，翻到巳时出门，带着两个从京师跟来的书吏，直奔当天要查的衙门。进门不寒暄，不喝茶，坐下就要卷宗。

卷宗齐全的，他一页一页地翻。

卷宗不齐全的——

“找。三天之内送到我案上。送不来，我亲自去你们库房翻。”

没有人敢说不。

不是因为他是户部主事。一个正六品的京官，在南京这地方，连个知府都压不住。

是因为他怀里揣着一方青田石印。

赵宁私信。

四个字，比任何官凭都管用。

南京户部尚书马坤第一次见到那方印的时候，手里的茶碗差点没端住。当着海瑞的面稳住了，转过身去，后背的汗把中衣湿透了一层。

——内阁次辅的私印。这个姓海的，是赵云甫的人。

消息传开之后，再没有人敢跟海瑞推三阻四。

这天傍晚，海瑞从松江府的驻南京办事处出来，手里多了一摞新抄的账目。走到巷口的时候，一个书吏从后面追上来，手里捧着一只木匣。

“海大人，京城来的，走的是驿站官递。”

海瑞接过木匣。不大，外面裹着油布，扎得规整。拆开油布，