目前的资源和兵力，能支持这么大规模的扩展吗？”

赵月莹从容说道：“这正是我们需要讨论的重点。我们并不需要马上与‘深海会’在全球开战，而是要逐步瓦解他们的基础。我们要在他们掌控最薄弱的地区下手，建立我们的影响力，逐步蚕食他们的力量。”

陈煜点头：“赵月莹说得没错。我们的下一个目标是印度洋。那里的贸易网络复杂，各方势力众多，但‘深海会’的控制力相对较弱。如果能争取到印度洋上的一些独立势力加入我们，我们就能切断他们从东非到东南亚的物资运输线。”

决定行动之后，陈煜舰队立刻启程前往印度洋。他们的目标是一位名为哈桑的阿拉伯海商领袖。哈桑掌控着印度洋上一些重要的航线，但始终保持中立，并拒绝加入任何一方的势力。

在一处名为马拉巴尔的港口，陈煜一行人终于见到了这位传说中的海商领袖。

哈桑是一位年近五十的中年人，皮肤黝黑，眼神锐利。他的衣着虽然朴素，但举手投足间透着强大的气场。

“陈煜船长，”哈桑的声音低沉而有威严，“我听说了你的战绩，但我不明白，你为什么会认为我会冒险加入你们的联盟？”

陈煜微微一笑，拿出了一份详细的航海图：“因为我可以帮你摆脱‘深海会’的威胁。他们是不是一直在威胁你的船队，要求你缴纳高额的‘保护费’？”

哈桑沉默了一下，没有否认。

玛利亚适时开口：“我们不仅能提供保护，还能帮助你开辟更多的贸易路线。我们的联盟提倡的是平等合作，而不是强迫。”

哈桑冷笑了一声：“平等合作？这听起来不错，但我见过太多野心家。他们刚开始时都说得很好听，但最终都会变成另一个统治者。你们凭什么让我相信？”

陈煜并没有急于辩解，而是从怀中取出九海图的第一块碎片放在桌上。