“认什么罪？通敌卖国？走私私盐？这些罪名，哪一个不是死罪？我若认了，还有命在？”

“可证据确凿……”

“证据？”赵明义眼中闪过狠厉，“那也要看是谁的证据。赵明德给的证据，能信吗？他早就看我不顺眼，想扳倒我，好让他当太子。这些证据，定是他伪造的！”

幕僚苦笑。那些书信、账目、银票，他都看过，确凿无疑，绝无伪造可能。但这话，他不敢说。

“去，把王守仁请来。”赵明义忽然道。

“王大人？这么晚了……”

“让你去就去！”

“是。”

半个时辰后，吏部尚书王守仁匆匆赶到。他年过五旬，鬓发斑白，但精神矍铄，双目有神。

“下官参见殿下。”王守仁躬身行礼，神色平静，看不出喜怒。

“王大人不必多礼。”赵明义换上一副笑脸，亲自扶他起身，“深夜请王大人过来，是有要事相商。”

“殿下请讲。”

赵明义将那份名单推到王守仁面前：“王大人看看这个。”

王守仁接过，只扫了一眼，便脸色微变：“这是……”

“赵明德和杨毅然要查的人。”赵明义冷笑，“其中，就有王大人的公子，王侍郎。”

王守仁手一颤，名单险些掉落。他强作镇定：“犬子行事一向谨慎，不知犯了何事，竟被列入名单？”

“何事？”赵明义盯着他，“王大人在吏部多年，经手的官员任免不计其数。这其中，收了多少银子，提拔了多少亲信，不用我说，您心里清楚吧？”

王守仁脸色发白：“殿下这话是什么意思？”

“明人不说暗话。”赵明义走到他面前，压低声音，“王大人，你我是一条船上的人。这些年，你替我办事，我保你荣华富贵。如今船要翻了，你说，该怎么办？”