音。

杨毅然心一紧，闪身躲到屏风后。

门开了，两个守卫走进来，持刀巡视。其中一人走到屏风前，正要查看——

“有刺客！在西院！”外面传来呼喊。

两个守卫连忙冲出去。杨毅然趁机翻窗而出，与接应的沈青会合，消失在夜色中。

翌日，早朝。

金銮殿上，永和帝面色阴沉。昨夜周家别院失火，虽未造成损失，但显然有人意图不轨。

“周延年，”皇帝冷冷道，“你的别院，守卫倒是森严。不知里面藏了什么宝贝，要如此严防死守？”

周延年汗如雨下：“回陛下，臣……臣只是怕有贼人……”

“贼人？”永和帝冷笑，“怕是有人想查你吧？”

周延年扑通跪下：“臣冤枉！臣为官清廉，天地可鉴！”

“清廉？”永和帝从龙案上拿起一本账册，扔到他面前，“你自己看看，这是什么？”

周延年翻开账册，脸色瞬间惨白。

“这……这是诬陷！陛下，这是有人诬陷臣啊！”

“诬陷？”永和帝看向杨毅然，“杨侍读，你说说，这账册从何而来？”

杨毅然出列，躬身道：“回陛下，此账册乃昨夜从周大人别院暗格中所得。经比对，与江南盐商王有财私账吻合。账目中记载，自景和十三年至今，周大人共收受盐商贿赂白银十八万两，良田千亩，珠宝无数。证据确凿，请陛下圣裁。”

“你血口喷人！”周延年嘶声道，“杨毅然，我与你无冤无仇，你为何陷害我？”

“下官与大人无冤无仇，但与大兴律法、与天下百姓有仇！”杨毅然朗声道，“周大人身为户部侍郎，不思为国理财，反而贪赃枉法，盘剥百姓。江南盐税，年年不足，皆因你与盐商勾结，中饱私囊！此等蛀虫，若不除，国将不国！”