然到厢房安顿。屋里陈设简单，但干净整洁。窗外是花园，梅花正盛，暗香浮动。

杨毅然坐在窗前，看着那株红梅，心里五味杂陈。

赵然燕为他做到这一步，已超出“还情”的范畴。她是在赌，赌他的才华，赌他的人品，赌他将来能成为她的助力。

而他，能回报这份信任吗？

皇宫，御书房。

永和帝坐在御案后，看着面前的两份试卷。一份是杨毅然的原卷，一份是抄本。旁边站着赵然燕，和几位内阁大臣。

“周明德，”永和帝开口，声音平静，但透着威严，“这份试卷，你怎么说？”

周明德跪在地上，汗如雨下：“陛、陛下，此子文章虽尚可，但思想偏激，诗赋悲苦，不宜录用。”

“偏激？悲苦？”永和帝拿起试卷，“‘但得天下干戈息，不羡人间富贵花’，这叫悲苦？朕看这是赤子之心！”

“陛下……”

“还有这策论，‘改官营为商营’，盐政积弊已久，朕正想改革，此子与朕不谋而合，何来偏激？”

周明德伏地不敢言。

“周明德，”永和帝放下试卷，目光如刀，“你与王佐是同年，王佐通敌卖国，你可知道？”

“臣、臣不知！”周明德吓得魂飞魄散。

“不知？”永和帝冷笑，“刘学军是你幕僚，他拿了一枚铜牌，说是从杨毅然处所得，要诬陷杨毅然私藏宫中之物。那枚铜牌，是皇后留给长公主的，你可知道？”

周明德瘫倒在地，面如死灰。

“你与王佐勾结，贪墨边关军需，朕本念你多年为官，想给你个机会。没想到你变本加厉，竟敢在科举上动手脚！”永和帝拍案而起，“来人！将周明德拿下，交由刑部严审！”

“陛下饶命！陛下饶命啊！”周明德被侍卫拖了出去。

御书房