叶片依旧是枯黄的。

“这些被催生出来的植物残骸，能吸收这种气息！”叶青激动得手都有些抖。虽然吸收的量极少，而且枯叶似乎无法保存，很快就消散了，但这无疑是一个重大发现！这意味着，或许可以种植特定的、对气息吸附力强的植物，作为“缓冲区”或者“过滤器”，来削弱鼎对周围环境的影响！甚至，如果找到能有效储存这种气息的载体……

他立刻想到了后院那株移栽的“清心草”。那株草，是在鼎边直接长出的，而且明显发生了某种“变异”，散发特殊香气。它是不是对气息的亲和力更强？甚至，它本身就可能是这种气息的一种“凝结点”或“转化形态”？

他恨不得立刻跑去后院查看。但看看窗外，东方已隐隐泛起一丝鱼肚白，天快亮了。夜晚的探索必须结束。

他强压下立刻验证的冲动，迅速将现场收拾干净。锈鼎用破麻布仔细裹好，塞回床底。清理出来的锈屑和枯叶残渣，他用一块破布仔细包好，暂时藏在床下一个更隐蔽的角落。地上的痕迹也尽量抹去。

做完这一切，天光已微明。叶青感到一阵强烈的疲惫和眩晕感袭来，这是精神力过度消耗的后遗症。他倒回床上，几乎在头沾到枕头的瞬间，意识就沉入了黑暗。

这一觉，睡得极沉，也极不安稳。混乱的梦境交织——锈鼎散发着幽光，苏沐晴拿着放大镜仔细端详，王金凤大笑着追赶一群精神抖擞的母鸡，林婉兮的试验田里，黑色的参苗迅速枯萎，化为灰烬，而灰烬中，又长出无数摇曳的、散发着清香的“清心草”……最后，是那苍老疲惫的声音，在无尽黑暗中回荡：“聚敛……地力草木……可控……亦不可控……”

不知睡了多久，叶青被一阵持续而剧烈的拍门声，和夹杂其中的、惊慌失措的叫喊声惊醒。

“叶青！叶青哥！快开门！出事了！出大事了！！”

是林婉兮的声