青冥秘境的余波，以沈砚反杀沈家暗棋的瞬间为起点，像投入湖面的石子，迅速在青云宗内外漾开涟漪。

沈砚处理完林越与两名暗棋的尸体，将缴获的储物袋仔细收好——里面除了灵石、低阶符篆，还有一枚刻着沈家暗纹的青铜令牌，令牌背面刻着“影卫”二字，是沈家专门培养死士的标识。他捏着令牌，指尖摩挲着冰冷的纹路，沈家的势力网，远比他预想的要深。

正当他准备深入秘境寻找下一处修炼资源时，秘境入口处传来一阵急促的破空声。数道身影疾驰而来，为首的是外门执事周通，身后跟着几个宗门弟子，个个神色凝重。

“沈砚！”周通远远看见他，声音里带着几分急切，“你可安好？方才秘境中灵气激荡异常，还以为你遭遇了不测。”

沈砚缓步上前，拱手行礼：“劳烦执事挂心，弟子无碍，只是与妖兽缠斗，耽搁了些时间。”

他刻意隐去了与沈家暗棋交手的细节，只以“妖兽”搪塞。周通虽有疑惑，但见他身上虽有打斗痕迹，却无大碍，便不再多问，转而叮嘱道：“秘境危机四伏，你修为尚浅，切莫逞强。三日后便是秘境关闭之期，届时需按时返回，切勿误了时辰。”

待周通等人离开，沈砚才松了口气。他清楚，此事绝不能声张。一旦暴露沈家暗棋的身份，不仅会引来宗门的猜忌，更会打草惊蛇，让沈家的阴谋提前升级。

接下来的三日，沈砚一边在秘境中修炼，巩固刚突破的凝气七层，一边暗中观察。他发现，秘境中不少弟子都在议论“有人在密林深处遭遇强敌，疑似沈家暗手”的传闻，有人说“是沈家弟子为抢资源下的狠手”，也有人说“是秘境妖兽作祟”，众说纷纭。

沈砚听着这些议论，心中冷笑。沈家的手笔，果然做到了滴水不漏。即便有人察觉异常，也找不到任何证据。

第三日傍晚，沈砚准时返回青木门外