究蒸汽的性质。

天启二十一年，袙潘设计并制造出了一个密封的金属锅，锅盖上装有安全阀和活塞。

他将水注入锅中，在下面生火加热。随着水温升高，锅内的蒸汽压力越来越大，活塞开始向上移动。

袙潘兴奋地记录下压力和位移的数据，反复实验，最终得出结论：蒸汽可以做功。

他写了一篇论文，详细描述了实验过程和结果，提交到学院。

已经是物理分院院长的朱由孝在看到这篇论文后，对那个“大锅”产生了浓厚的兴趣。

他来到袙潘的实验室，从头到尾观看了蒸汽压力锅的演示。

“教授，这个锅能产生多大的力？”朱由孝目不转睛地问道，眼睛直勾勾盯着那个上下移动的活塞。

袙潘擦了擦额头的汗，答道：“目前还很小，但我相信，如果加大锅炉的尺寸，提高蒸汽的压力，完全可以产生巨大的力量。这种力量在未来或许可以用来驱动机械，从而代替人力和畜力。”

朱由孝眼前一亮，当即拍板：“好！这个项目我支持你。经费的事你不用担心，我亲自为你打申请。”

他回到办公室，亲手为袙潘递交了项目经费申请单，并附上了一段批语：“蒸汽之力的应用前景广阔，望牛頓院长同意审批，探索其在大明工农业生产中的应用价值。”

有了朱由孝的支持，袙潘的研究进展神速。

他建造了一个更大的锅炉，改进了活塞的密封方式，使蒸汽泄漏大大减少。

同院教师萨弗利看到朱由孝对蒸汽研究的重视，也来了兴趣。

他找到袙潘，两人合作，在袙潘的蒸汽压力锅基础上，增加了一个抽水装置。

他们用蒸汽推动活塞，活塞带动杠杆，杠杆拉动抽水杆，将矿井里的水抽到地面。

这台机器被安装在邓州的一座银矿上，成功地将