第一场大雪落下来时，时苒回到了咸阳。

鹅毛般的雪片纷纷扬扬，将咸阳城的黑瓦朱墙染上素白，喧嚣的街道也多了几分难得的静谧。

刚踏进城门，一名内侍便已等候在侧，躬身道。

“时内史，王上宣召。”

时苒并不意外，拍了拍身上的雪屑，便随内侍入宫。

殿内，炭火烧得正旺，驱散了冬日的严寒，暖意融融。

嬴政并未坐在高高的王座上，而是穿着一身玄色常服，独自坐在窗边的暖榻上。

他面前摆着一张紫檀木棋盘，黑白二子错落其间。

听到脚步声，他抬起头。

数月不见，他轮廓似乎更加分明了些，那双深黑的眸子在暖阁的光线下，多了些许难以言喻的沉静。

“回来了。”

“是，王上。”时苒行礼。

“坐。”嬴政指了指棋盘对面的位置，“手谈一局。”

时苒依言坐下，目光扫过棋盘。

棋局刚开不久，黑白子势均力敌。

她执黑，嬴政执白。

嬴政落下一子，封住黑棋一条可能的出路，闲谈道：“骊山冬日，可还住得惯？”

“尚可。山中清静，利于钻研。”

“嗯，进展如何？”

“已初步摸清几种配比的特性，威力确有不同，还需时日反复试验，以求稳定可控。”

“李斯与冯去疾，将工坊之事推行得不错。”

“盐铁官营，初见成效，你当初建言，招募伤残士卒，也安定了不少人心。”

“此乃王上圣断，臣不敢居功。”

时苒一边应对着棋盘上越来越大的压力，一边谦逊道。

嬴政闻言，抬眸看了她一眼。

“有功便是有功，寡人记得。”