瓦莱里乌斯古堡，圆顶议事大厅。

高穹顶垂挂着古老的紫底荆棘战旗，旗帜边缘在常年开启的通风口吹拂下微微飘动。

长条红木圆桌两侧坐满了家族各支脉的掌权者。

长桌尽头的铜质落地烛台燃着防风蜡，火光将墙壁上的影子拉得长短不一。

议会的前半程被无聊的琐事塞满。

领地税收减免、商路护卫增加、骑士团冬装采购。

主城派系的贵族们轮番上阵，长篇大论，语调拖沓。

这是一种权力的游戏，谁都在试探底线，谁都不肯先亮刀子。

每一个人都在等那个挑破窗户纸的契机。

塞拉菲娜坐在长桌左侧首位。

那些高谈阔论的主城长老发言时总会往她这边瞟，心虚写在眼皮底下。

她连正眼都没给他们，红裙勾勒出的丰腴身段陷在天鹅绒椅背里，慵懒闲适，只顾品尝那年份极佳的葡萄酿。

随着沙漏里的金沙见底，和稀泥的话题耗尽。

长桌末端的争论停了下来。

议事大厅里的空气变重了。

罗维尔站在首位，双手撑着桌沿，环视全场。

他那种病态的亢奋压抑不住，呼吸急促，眼底布满了红血丝。

“各位长老，寒暄就到此为止。”他提高音量，打断一名正准备汇报矿区产量的管事。

“那些零碎账目延后再议。今天召集大家，有一件关乎家族存亡的大事。”

满座哗然停歇。

所有人将注意力投向首位。

“瓦莱里乌斯需要一位新家主。”

这句开场白抛出，厅内连呼吸声都清晰可闻。

罗维尔直起身，双手交叠放在腹前。

他理了理胸前那枚纯金打造的族徽，继续往下说：“父亲卧病在床