地下室里气味难闻。

老皮特点了点头。

“没错。”老头用那只独眼盯着肖恩，“格里芬伯爵算得很准，你果然要对斯特林领地动手。”

“克里夫身有侯爵之位，领地内战力不俗。”

“用强的，基本没戏，就算昨天刚折损了一批精锐，斯特林领地的守卫部队建制还在，直接派兵硬打，只会引来王都那边的贵族议会介入。”

“拔除克里夫一个人不够。”

老皮特用破布胡乱擦着手背上的油污。

“他一死，斯特林家族的爵位自然有顺位继承人接手，新领主打着为父报仇的旗号，反而能把原本一盘散沙的领地重新聚拢，到时候麻烦更大。”

肖恩拉过一条缺了条腿的板凳，靠墙坐下。

这老瞎子说到点子上了。

要吞并一块领地，名正言顺的内部瓦解才是上策。

“有一个人，你必须利用起来。”老皮特竖起一根干枯的手指，骨节粗大，“克里夫的二儿子，科勒姆。”

肖恩屈起食指敲击膝盖。

“细细说来。”

“科勒姆是个庶出。”老皮特咧开嘴，缺牙的牙床全露在外面，“他那个侯爵爹从没拿正眼瞧过他。第一顺位继承人是他大哥。”

“科勒姆虽然早成年了，按理说该分封一块富庶的封地，结果呢？克里夫只给了他一个穷乡僻壤的男爵庄园，连年倒贴钱进去。”

肖恩听得连连点头。

不愧是潜伏多年的老细作，专挑软肋下手。

“缺钱，缺权，更缺认同感。”老皮特总结，“这小子为了弄钱，敢把克里夫养在后院的名贵猎犬偷出去卖给黑市。”

这的确是个绝佳的突破口。

“那第二个人呢？”肖恩问。

“第二个人藏得很深。”老皮特压低嗓