”苏珊翻开账本，指着上面密密麻麻的数字，“红木林以南的荒地已经全部开垦完毕。”

“秋季的小麦产量预计能翻一倍，黑水河沿岸的几个铁矿区也重新开工了，加上那些跑来宣誓效忠的小领主上贡的物资，咱们霍尔登家族库房里的金币，解决暂时的支出问题，还能再撑三个月。”

肖恩扫了一眼账目，点头称赞。

提起那些附属领主，肖恩把目光转向凯瑟琳。

“回来的路上，我碰见苏格男爵和布兰男爵，他们为了争抢领地，差点动起手来，嘴里还嚷嚷着要请你出面主持公道。”肖恩调整了一下坐姿，“听说，克里夫那老家伙趁我不在，想来找麻烦？”

提到克里夫的名字，大厅里的气氛骤然降温。

凯瑟琳的双手不自觉绞紧裙摆，指节用力。她回忆起那个下着大雨的夜晚。

“他没安好心。”凯瑟琳开口，声音依旧柔和，却多了一份不常见的坚韧，“他带了最精锐的卫队，在黑水河北岸扎营，说是有几名骑士在那里走丢了，要强行进入我们的矿山。”

“然后呢？”肖恩问。

苏珊接上话茬：“夫人扛着你留下来的那把古怪长枪，一个人爬上了钟楼。”

凯瑟琳垂下眼睛，有些局促地解释：“两千米的距离，雨水影响了视线，我趴在石板上瞄了很久很久，他走出主帐篷撒尿的时候，我扣动了扳机。”

这画面极具戏剧张力。

一个平时连踩死一只虫子都要内疚半天的柔弱妇人，端着重型狙击枪，在暴雨中瞄准敌对领主的脑袋。

“打偏了半寸。”凯瑟琳叹了口气，“子弹打中他的右胸。那老狐狸里面穿了防护力非常强悍的胸甲，卸掉了一大半的冲击力。”

“他没死，被护卫抬上马车连夜跑了。”

“这已经做得很好了。”肖恩轻笑出声，赞许地竖起大