狭窄的车厢。

暖炉里的炭火早已熄灭，车窗缝隙透进几缕灰白色的晨光，照在凌乱不堪的羊绒地毯上。

安娜裹着残破的黑色长裙。

旁边的玛丽情况更糟，那副象征着严谨的金丝边眼镜早被扔到了不知哪个角落，束腰礼服被扯得七零八落。

车轮碾过碎石路的颠簸感平息下来，外面传来沃恩粗犷的嗓音：“少爷，我们到了。”

天刚蒙蒙亮，霍尔登领的轮廓在薄雾中显现。

连夜奔波的车队停靠在领地边缘的开阔地带。

肖恩推开车门，裹紧披风，深吸了一口早晨湿润清冷的空气。

没有毒瘴，没有令人作呕的血腥味。

防风墙法阵在边界处运转良好，将那致命的灾难死死隔绝在外。

根据昨夜的指令，霍尔登家族的管事们早已在此等候。

几名书记官抱着厚厚的羊皮卷宗，开始按名册给跟过来的贵族和难民划分区域。

肖恩翻身下马，走到比尔和托马斯面前。

这两个昔日的子爵，经过一夜的担惊受怕，顶着两个硕大的黑眼圈，活像两只受惊的鹌鹑。

“按照契约，东边那个伐木场，还有南边的五百亩的良田，从今天起归你们管辖。”肖恩抛过去一个沉甸甸的亚麻布袋，“外加一千枚金币。”

比尔双手接住布袋，沉甸甸的金属质感压在掌心，发出悦耳的碰撞声。

他胖脸上的愁云惨雾一扫而空，眼角挤出谄媚的褶子。

托马斯也在一旁连连点头哈腰。

有了这一千金币，他们就能在极短的时间内招募流民，重新组建生产队，甚至还能雇几个护院。

虽说成了附庸，但只要手里有钱有粮，好日子照样能过。

两人交换了一个隐秘的眼色，那是计谋得逞的窃喜。