那是一个黄金时代。但黄金时代总是短暂的。”

“我们发现天工的时候，也惊动了某种东西。某种一直在沉睡的、和天工同等古老的东西。我们不知道它是什么，不知道它从哪里来，不知道它想要什么。我们只知道，它对我们的存在——对一切使用天工的文明的存在——有着绝对的、不可调和的敌意。”

“我们叫它‘沉默’。”

“‘沉默’不是一种生物，不是一种文明，不是一种能量。它是一种‘反存在’——它存在的意义就是让其他东西不存在。它接触到的一切天工之力，都会被它吞噬、中和、归零。它像是一片宇宙尺度的黑暗，正在缓慢但不可阻挡地向我们蔓延过来。”

“我们试图抵抗。我们集结了所有能集结的天工者，在太阳系的边缘建立了一道防线。但那道防线在‘沉默’面前就像一张纸，一捅就破。”

“我们失败了。”

“但失败之前，我们做了一个决定。我们选出了一批最年轻、最强大的天工者，把他们送进了时间深处。不是逃跑，是播种。我们的文明即将被‘沉默’吞噬，但天工的种子可以保存下来，在更古老的年代、更安全的地方，重新生根发芽。”

“我就是那批种子之一。”

“我被送到了公元十世纪的阿里高原。这里偏远、封闭、与世隔绝，是‘沉默’最不可能注意到的地方。我的任务是：在这里扎根，建立一个以天工之力为核心的文明，把这个文明的基因一代一代地传下去，直到七百年后，当天工的种子足够强大、足够成熟的时候，再把它交还给未来。”

“交还给你。”

二

时之门表面的光纹在缓缓流动，像是在配合着那个声音的节奏。

刘琦的手掌还贴在门上，但他已经不记得自己是什么时候把手放上去的了。他只记得那个声音说的每一个字都在他的意识中炸开，