合之众。

天地归于平静，乱世杀伐暂歇。

我抱着怀中昏睡的凯瑟琳，静坐良久，心底翻涌着无尽的唏嘘与释然。此前生死搏杀、步步绝境，无暇细思过往恩怨、岁月伏笔，如今尘埃落定，所有碎片化的线索、尘封多年的真相，终于在我心底彻底串联、豁然开朗。

我终于彻底明白，爷爷当年为何孤身一人，舍弃安稳的外界生活，义无反顾扎根荒芜凶险的荒原，数十年未曾归去。

我终于明白，那本牛皮笔记里，无数次出现的“荒原有债，吾必亲偿”八个字，究竟是何深意。

数十年前，荒原大疫，遍地死伤、生灵涂炭。凯瑟琳的母亲孤苦濒死，困于绝境，无人救赎、无人问津。是爷爷林振邦，孤身涉险、逆行疫区，不顾疫病缠身、不顾乱世凶险，倾尽所有救下她的性命，赠她粮草丹药、授她求生之法，护她安稳余生。

那一次援手，从来不是简单的善意恻隐，而是爷爷与这片乱世荒原结下的羁绊，是他扎根荒原、坚守半生的开端。

他本可探寻完上古秘闻、记录完时空线索，便转身离去，回归安稳俗世，远离这片杀伐不断、疾苦连绵的乱世。可他偏偏选择留下，一年、十年、数十年，扎根荒芜、遍历山河。

他放不下这片饱经苦难的荒原，放不下无数流离失所、濒死挣扎的流民，更放不下那一次救下的温柔善缘。他知晓乱世无情、人心险恶，知晓若自己离去，这片荒原依旧战乱不休、疾苦不断，当年被他救下的人、无数无辜的族人，终究会再度陷入水深火热之中。

所以他选择留守，以一己微薄之力，对抗乱世洪流，默默守护荒原众生，抚平战乱疾苦，探寻时空奥秘，只为寻得一线彻底终结乱世、安定荒原的生机。

世人皆以为，爷爷滞留荒原数十年，只为痴迷考古、执念秘宝、贪恋时空奥秘。

唯有今日，我才彻底洞