众人，然后低声说，节帅李愬得知蔡州空虚，欲亲率九千兵马，分为三股，前后相继，一日一夜，袭夺蔡州。唐州军部在文城栅（河南遂平文城乡），文城栅到蔡州，一百三十里，其中六十里处，有一座淮西城寨，名为张柴栅，李祐投降前曾在彼处据守，知道城寨薄弱所在。军士们早饭后从文城栅出发，傍晚到达张柴栅，由先锋军迅速夺取，并斩杀全部叛军，用作全军短时休整，之后趁夜疾行七十里，攻到蔡州城下，天明之前夺取城池。待到各处叛军听到消息，吴元济已经就擒，叛军只会自保而不会回击。请裴相示下。裴相说，兵非出奇不能制胜，这是一个好计谋，你返回尚须时日，可定在本月十五日出兵，由李愬相时而动……

李义山听到这里，忽然觉得饥渴，伸手去取茶，却又一时手脚无措，打翻了茶杯。这时，书房忽然由明转暗，一阵旋风推窗而入，卷起半屋烟尘，室外响起几声秋雷，吞吐而又撕裂。

令狐壳士说，夜袭蔡州果然是非常之事，已经过去十二年，讲一讲也要风雷激荡。——室内太昏暗，吾等去廊下说。

李义山捡拾好茶杯，随令狐父子来到回廊檐下。绕廊石阶上摆放着一盆盆白菊，不知何时已经悉数开放，李义山见这霜天之下、青石之上，朵朵白菊神色冷峻，每一片花瓣，脆薄不及一张纸，却又坚强胜过一柄刃，像极了某一时的自己。他无暇自况，紧随令狐父子对着霜天白菊敷席而座，令狐壳士居中，李义山和令狐子直侍坐两侧。原本是秋高气爽的天气，这时忽然阴湿寒冷了。仆从在令狐壳士面前摆下一只长几，沏上新茶，又拿来一件轻裘，令狐子直帮父亲披上。

令狐壳士说道，宪宗元和十二年（817年）十月十五日，正是下元节，唐州文城栅军部的早餐，黎明就出锅了，除了一碗胡辣汤和两个胡饼，还多了一碟香菜牛肉。有军士揉着睡眼大喊，李帅来了真不一样，下元节的饭食好多了。李愬哼哈了一声。