次不是一首诗，而是一篇序。有一位少年公子离京探父，朋友们写了送别诗文，少年公子结之成集，韩退之为诗文集写了一篇序，他在文中直呼公子的表字。公子父亲曾任某地节度使，韩退之十年前贬任其治下参军时，受过他的礼遇，但此人贿赂权宦，官声狼藉。御史指责说，某节帅公子，平庸浅陋之辈，韩退之中书舍人、文章盟主，行文直呼公子表字，既降了辈分，又失了身份，属实是逢迎贪腐，人品不堪。

令狐子直说，韩公不是攀附之人，只是为人知恩图报，作文真诚率直而已。

令狐壳士说，是的。可惜文章叫人抄去作了凭证，因此被贬太子右庶子，做了太子随从。有白乐天前车之鉴，身属东宫，他也不能越职主战了。——再说严公在淮西边境闭门不战将近一年，裴相多次上书说，严绶军政不修。宪宗诏令严公回朝任太子少保，严公从此安享晚年。朝廷又将山南东道八个州一分为二，唐州（河南泌阳）等三州位于淮西以西，靠近淮西治所蔡州（河南汝南），专门负责攻战；襄州（湖北襄阳）等五州位于淮西以北，负责牵制淮西主力和供给唐州粮饷，并与陈州（河南周口）李光颜部互为犄角。

李义山问，恰如韩公之建议：聚集兵力于四方要害之地？

令狐壳士说，正是，可惜将帅无能。元和十一年（816年）六月，唐州主官全军覆没，朝廷内外骇然惊愕，十二月，继任者被淮西军围困，派人向淮西首领吴元济乞怜，方才解围，没有人知道他向淮西许诺了什么，朝廷想要撤换他，却一时无人可用。正在这败军之际、危难之间，有人挺身而出了，太子詹事兼宫苑闲厩使李愬上书自荐。

李义山问，令狐公，这太子詹事和宫苑闲厩使是何官职？

令狐壳士说，都是内廷之职，太子詹事是太子府总管，宫苑闲厩使管辖天子车驾。李愬是以门荫入仕的，父亲是德宗贞元年间一代名将，曾讨平泾原兵变，