直原以为李义山只是少年才情，能诗善文，但李义山对经典原文记忆之准确，对历史典故了解之全面，大大出乎他的意料，他偶尔叹息说，比义山弟痴长了十岁。李义山说，低头抄了几年书，没想到居然记下了。另一边，令狐子直的态度也让李义山折服，他待人谦逊，喜怒不形于色；处事智慧，不为惊人之事；思想深沉，不作惊人之语。他的一言一行，对多才急智的义山是一种提示和引导，除此之外，义山感佩更多的还是令狐子直兄长般的包容、赏识，以及自由。

洛阳秋试，令狐子直榜上题名，李义山很是为兄长高兴，令狐壳士准他们在洛阳城内外游玩两日。令狐子直带着李义山，驱车载酒，去履道坊拜访白乐天。

到了白宅门口，只见白宅门户大开，大肚子门人正在门口翘首迎候。

李义山和令狐子直跳下车，门人叫了声，令狐公子一路辛苦了……然后扯起令狐子直的衣袖，就把他搀扶进了门庭。李义山愣了片刻，抱起车上的一大坛杜康酒，小步跟上，穿过斗拱层叠的三间映日堂，来到满目深绿第二进庭院，又经过一条竹林掩映的回廊，便跨进西院，迎面一泓秋水，随风荡漾，义山怀抱重物，一时有点晕浪。

他稳住脚步才意识到，他和老白一起担过泥的大池塘已经引水成湖了，日照之下，一颗小岛像是孤星一样在湖中闪烁，定睛细看，岛上已经种上了柳树、槐树和梧桐了，湖边也漂浮着香蒲和白莲，一座连接小岛的木桥在水面若隐若现。他辨识了一下方位，站立之处是湖的西北角，伊水从他身边侧泻入内湖，湖面以西多出了一座八角琴亭，湖面以南则假山嶙峋，湖面以北便是他和老白曾经饮茶吟诗的书库，有几位师傅正在书库前面忙活着，门人指引他们上前，只见白乐天持锄站在一个圆坑之中，身着麻布衣，像是一位开荒的老农，那圆坑径约四尺，深近三尺，坑底坑洼不平，还有余土待运。

白乐天见到他俩，